Первая христианская церковь Латвии – это епископская церковь, расположенная на острове Святого Мейнарда, в городе Икшкиле, в 27 километрах от Риги, на реке Даугава.

Церковь была выстроена в 1186 году священником Майнхардом (Мейнардом) – первым проповедником и епископом Латвии. Она была первым каменным религиозным сооружением в стране. Некоторые историки относят строительство церкви к 1184 году.

Храм выстроен из доломита. Использовался также и красный кирпич. Своды церкви были покрыты штукатуркой, а сегодня оставшиеся части стен покрыты цементом для защиты от внешней среды.

Церковь была полностью отремонтирована и перестроена в 1879 -1881 годах.

Во время боев на острове Смерти и вокруг него, в 1916 году, епископская церковь была разрушена артиллерийским огнем. По всей видимости, её уничтожили немцы, опасаясь, что с её колокольни может вестись наблюдение и корректировка огня русскими войсками (латышскими стрелками).

Сохранившая часть церкви была одним из двух залов. Второй зал полностью разрушен.

Хотя от здания сохранились лишь развалины, место почитается, как первый христианский храм Латвии, а развалины – святыня для всех христиан Латвии, вне зависимости от конфессии.

Паломники приходят сюда поклониться месту, откуда в Латвии стало развиваться христианство, но добираться до церкви надо на лодке. Только в августе, в дни праздника святого Мейнарда вода в водохранилище спускается, и до церкви можно пройти пешком.

Исп. сайт: http://secretlatvia.com/index.php/st_meinard_island/